Tento nejkomplexnější chrám v celém Mrauk U bývá často startovním bodem prohlídky místních archeologických památek. Král Minbin, nejmocnější ze všech Arakhaingských panovníků, jej dal postavit v roce 1535. Komplex tvoří centrální stupa a ji obklopuje asi 26 dalších stúp různých velikostí. Název Shittaung (v barmštině Sittaung) znamená "Svatyně 80 000 zpodobení", což se vztahuje k počtu posvátných soch. Ve skutečnosti jich bylo něco přes 84 000, ale některé byly ukradeny. Tlusté zdi s okny a výklenky obklopují dvoupatrovou stavbu. Současná (důkladná) rekonstrukce bohužel většině zevnějšku dala takový vzhled, že vypadá jako z hrnčířské hlíny, a nikoli jako rozvaliny několik set let staré památky.
Před začátkem schodiště vedoucího k jihozápadnímu vchodu stojí zamčená zelená budova, v níž se nachází velmi pečlivě studovaný, 3 m vysoký, pískovcový obelisk Shittaung Pillar, který sem za doby Wethali dal dopravit král Minbin. Pokud se budeme držete "nejstarších historických knížek v Myanmaru" (nebo přinejmenším v Rakhaingu), tři ze čtyř stěn obelisku jsou popsány zašlými nápisy v sánskrtu. Dnes již jsou téměř nerozeznatelné, ale v palácovém muzeu po levé straně si můžete prohlédnout zřetelnější repliku obelisku. Strana chrámu obrácená na východ se pravděpodobně datuje do konce 5. století. Na západní stěně se nachází soupis arakhaingských králů od roku 638 př. n. l. do roku 729 (do krále Anandakandry). Soupis byl vyhotoven v 8. století. Vedle sloupu je položena prasklá 3,6 m dlouhá pískovcová deska, do níž je vytesán lotosový květ (buddhistický motiv) rozvíjející se na zvlněné vodní hladině (brahmanský motiv) a dotýkající se složitě propracovaného (dhamachakka (Kolo zákona).
Uvnitř chrámové modlitebny (kde místní zřízenci vybírají vstupné ve výši 10 USD do komplexu Mrauk U a 1000 K příspěvku na "osvětlení" uvidíte před sebou několikery dveře. Dvoje vedou do spojovacích chodeb, které obkružují hlavní sochu Buddhy v síni, kterou máte přímo před sebou.
Nejvzdálenější dveře vlevo (na jihozápadě) jsou vstupem do vnější komory, tvořené 94 metry chodeb pokrytých pískovcovými deskami rozdělené do šesti úrovní. Více než 1000 soch (které jsou víceméně zbytečné osvětleny s ohledem na přítomnost oken) odhaluje řadu podrobností týkajících se rakhaingských obyčejů (tradičně oblečení tanečníci, boxeři i akrobaté), tažná zvířata a stovky scén z 50 Buddhových minulých životů (jataka). V rozích jsou umístěny větší figury, včetně "otce" této stavby, krále Minbina, a jeho královen, které jsou v jihozápadním rohu. Chodba ústí zpět do modlitebny, která je umístěna na protější straně.
Vedle vstupu do vnější komory je spirálovitá vnitřní komora, kde procházíte kolem desítek Buddhových sošek v nikách a také kolem Buddhovy šlépěje, kterou zde Buddha zanechal, když tudy procházel po svém osvícení. Jakmile dojdete do slepé uličky, vraťte se stejnou cestou do síně a uvidíte, jak se budete cítit chozením po chodbách příjemně zchlazeni. Někteří dokonce tvrdí, že to byl záměr stavitelů, symbolizující "osvěžující účinek" Buddhova učení.
Na vnějších zdech si můžete prohlédnout několik vytesaných reliéfu (k některým není jednoduché se dostat). Pár z nich na jižní stěně je dosti pornografických. |